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Ayer
Los orígenes del sistema actual de parques nacionales de la Argentina se remontan a principios del siglo XX. Por entonces, comenzaba a surgir internacionalmente la necesidad de conservar ciertas áreas de gran belleza, a fin de evitar su desaparición o su explotación indiscriminada.
Un claro antecedente en el país es el pedido efectuado en 1900 por el Poder Ejecutivo Nacional solicitando al senado la sanción de una ley que protegiera las Cataratas del Iguazú. Se usaba como base el informe del arquitecto Carlos Thays.
Pero el núcleo inicial de las áreas protegidas se origina en la donación efectuada por una de las personalidades argentinas más fascinantes de su época: Francisco Moreno (1852-1919). Explorador, científico, estadista y filántropo, Moreno desarrolló en cada una de sus facetas su estilo inconfundible.
La información científica y las comprobaciones geográficas que reunió Moreno en sus viajes por la Patagonia le valen el nombramiento como perito por la parte Argentina en el conflicto limítrofe con Chile, solucionado en 1902 con el afianzamiento de la soberanía Argentina sobre más de 40.000 km² de territorio. En mérito de su labor el gobierno le otorga la posesión de tierras en el sur. El 6 de noviembre de 1903 Moreno escribe una carta al ministro de agricultura, Wenceslao Escalante, en la que señala:
"Durante las excursiones que en aquellos años hice en el sur admiré lugares excepcionalmente hermosos y más de una vez enuncié la conveniencia de que la nación conservara la propiedad de algunas de ellas, para el mejor provecho de las generaciones presentes y de las venideras. Vengo por ello, invocando los términos de la ley, a solicitar la ubicación de un área de tres lenguas cuadradas con el fin de que sea conservada como parque público. Al hacer esta donación emito el deseo de que la fisonomía actual del perímetro que abarca no sea alterada y que no se hagan más obras que aquellas que faciliten comodidades para la vida del visitante".
Esta donación permitió, en la práctica, la creación en 1922 del Parque Nacional del Sur. En 1934, basándose en un proyecto de ley elaborado por Ezequiel Bustillo, se crea el servicio de Parques Nacionales (actualmente administración de Parques Nacionales) y los Parques Nacionales Iguazú y Nahuel Huapi, este último sobre la base del Parque Nacional del sur.
El gesto de Moreno posibilitó que la Argentina se transformara en el tercer país en América en contar con un parque nacional. En homenaje a su figura se celebra el 6 de noviembre de cada año el día de los parques nacionales argentinos.
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Hoy
El incremento acelerado de la población mundial y su modo de explotar sus recursos ocasionan una permanente presión y deterioro de las áreas silvestres. A su vez, la humanidad necesita contar con estos espacios que aseguren los ciclos naturales, la provisión de agua potable, lugares tranquilos para el esparcimiento e investigación, fuentes de nuevos recursos y protección de grandes escenarios silvestres, sitios prehistóricos e históricos.
La rica variedad de flora y fauna contenida en el territorio de la Argentina debe ser usada y conservada como parte de una herencia que nos permitirá crecer con bienestar y transmitirla a las generaciones futuras.
Los parques nacionales han demostrado ser un medio eficaz para resguardar la naturaleza en condiciones originales y simultáneamente propiciar su aprovechamiento por parte de toda la comunidad. La protección de muestras autosustentables de cada unidad biogeográfica del país es la manera más práctica y barata de conservar poblaciones viables de las plantas y de los animales silvestres.
El sistema de Parques Nacionales de la Argentina cuenta con 32 áreas protegidas que ocupan 3.456.044 hectáreas, lo que equivale al 1,25% del territorio nacional (una superficie mayor a la de la provincia de Misiones). El gobierno federal tiene a su cargo el manejo de estas unidades a través de una dependencia específica: la Administración de Parques Nacionales.
Distribuido a lo largo del extenso territorio del país, su manejo coordinado es un desafío de todos los días. Para lograrlo se requiere de equipos interdisciplinarios capaces de trabajar en forma organizada.
Sin duda, el personal emblemático de la institución y más conocido por la comunidad, son los guardaparques nacionales. Capacitados por la misma administración, que cumple funciones de control y vigilancia, monitoreo de procesos ambientales y atención al visitante.
Pero la labor de los guardaparques necesita el complemento de especialistas en planificación, administración, manejo de recursos naturales y culturales, obras, concesiones, prevenciones y control de incendios, evaluación de impacto ambiental, interpretación y extensión ambiental.
Este personal se desempeña en las intendencias que gobiernan cada parque nacional, cuatro delegaciones regionales (encargadas del asesoramiento técnico de las áreas) y una casa central, que lleva adelante la dirección general de la institución.
Dentro de las funciones y objetivos de los Parques Nacionales encontramos:
- Conservar la biodiversidad y los ecosistemas.
- Resguardar los hábitat de especies en peligro.
- Preservar prístinos los grandes escenarios naturales.
- Preservar la diversidad cultural.
- Promover, educación y recreación.
- Incentivar la investigación.
- Proteger yacimientos paleontológicos |
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